きらら通信
非常時こそ口腔ケアが命を守る 災害時に意識したいお口の衛生管理
こんにちは。
ヤオコーふじみ野大原敷地内の歯医者、きらら歯科ふじみ野院です。
今回は、災害時になぜ口腔ケアが重要なのかについてご紹介します。
地震や台風などの大きな災害が起こると、水道や電気といったライフラインが止まり、普段のように歯みがきができなくなることがあります。避難所では限られた水を飲み水として優先する必要があり、「歯を磨きたいけれど水を使いにくい」と感じて、ついケアが後回しになることも珍しくありません。しかし、そのような状況が続くと、お口の中には汚れが残り、細菌が急速に増えやすくなります。さらに、緊張や不安で唾液の分泌が減ることも多く、細菌が繁殖しやすい条件が重なります。
お口を不衛生なまま放置するとどうなるのか
十分に歯を磨けない状態が続くと、まず気になりやすいのが口臭です。また、歯ぐきが腫れたり、痛みが出たりするなど、歯周病の症状が悪化しやすくなります。避難生活では柔らかい食事や炭水化物の多い食品が増えるため、歯の汚れがつきやすく、磨けない状況と相まって口腔環境が悪化しやすくなります。
特に高齢の方では、増えた細菌が唾液と一緒に気管に入り、誤嚥性肺炎を引き起こすリスクが高まります。災害時の口腔ケア不足は、単なる「お口のトラブル」で終わらず、命に関わる健康問題へつながることもあるため、軽視できません。
水が少なくても続けられるケア
限られた環境でも、お口を清潔に保つためにできる工夫はいくつかあります。歯ブラシがあれば水がなくても磨けますし、乾いたブラシで汚れをこすり落としてから、少量の水でゆすぐだけでも十分効果があります。また、歯みがきシートやウェットティッシュを使って歯の表面を拭うだけでも、汚れを減らすことができます。唾液の分泌を促すためにガムを噛むことも、お口の自浄作用を助ける簡便な方法です。完璧に磨けないとしても、「できるケアを続けること」が非常時には特に大切です。
まとめ
災害時はどうしてもお口のケアが後回しになりがちですが、口腔内を清潔に保つことは全身の健康を守るために欠かせません。普段から少しだけ余分にケア用品を用意しておくことや、平常時に歯科でのメンテナンスを続けて口腔内の状態を整えておくことが、非常時の大きな安心につながります。日頃から「もしものとき」を意識し、お口の健康を守る準備をしておきましょう。
